Pensées sur la planète

Raids version Air

 La petite surprise du printemps, c’est la sortie d’une version "Raids Aviation" en parallèle du bien connu "Raids", surtout réputé comme spécialiste des combats terrestres et de leurs matériels. Jean-Marc Tanguy, connu lui non comme le loup blanc mais comme le Mamouth (avec un seul « m »), a surfé sur le succès désormais établi de son blog pour se lancer dans cette nouvelle aventure, car c’en est une.

Jean-Marc signait déjà dans Raids, dont il est un des auteurs appréciés. Il a cru constater un manque dans l’information spécialisée sur l’aéronautique militaire – rappelons qu'Air & Cosmos est dual, largement ouvert sur l’aéronautique civile et commerciale à côté du militaire. Il a donc convaincu l’équipe de Raids qu’il y avait une place à occuper, et a d’emblée attaqué le numéro 1, sans passer par le traditionnel numéro zéro.

Le résultat est là, et arrive en kiosque ces jours-ci. 84 pages denses, très illustrées, quelques grands annonceurs pour soutenir ce démarrage (Dassault, Beretta, Airbus Military, Eurosatory). Parmi les rubriques, l’actualité des OPEX aériennes, unités et opérations, les forces aériennes dans le monde, quelques articles de fond : le Charles De Gaulle et ses Rafale Marine (ci-contre, photo Marine nationale), les Mirage 2000D à Manas (Kirghizistan), les drones Harfang à Bagram, l’US National Guard, les AWACS de l’armée de l’air, et un dossier très intéressant sur l’aéronavale indienne.

Quelques articles sont rédigés par des correspondants, mais un certain nombre sont des interviews ou des reportages qu’il a pris le temps de faire lui-même. D’où le style très reconnaissable, mélange de précisions ultra-techniques et de considérations personnelles, du Tanguy sans Laverdure… Pas besoin d’être spécialiste pour le suivre et embarquer avec lui sur « mon appareil », « mon AWACS », et de découvrir 10h40 de mission en vol, comme si on y était, mais heureusement résumées en quatre pages.

Une interview est très parlante, celle du chef du premier détachement de Mirage 2000D à Manas, au Kirghizistan, qui raconte l’installation et les missions, notamment la difficulté posée par les ravitailleurs américains non compatibles (avec boom et sans nacelles) en cours de mission, ainsi que les difficultés du close air support en liaison avec le FAC (contrôleur aérien avancé).

Reportage intéressant aussi, le récit de la mise en place temporaire à Bagram, suite aux événements d’Uzbeen, d’une unité de drones SIDM (système intérimaire de drone MALE) Harfang, finalement laissée en place parce que le Harfang s’est avéré indispensable. Avec l’adaptation progressive des équipements pour le porter au niveau des drones américains, l’intégration des utilisateurs (armée de terre française, Polonais Néerlandais), au niveau de la station sol pour améliorer le guidage des missions, jusqu’à son retrait du théâtre.

Sans détailler enfin tous les contenus, le grand dossier sur l’aéronavale indienne attire l’attention, car cette force « met déjà en œuvre 250 aéronefs et devrait passer à plus de 700 en 2027 ». On a tellement pris l’habitude de regarder notre nombril français, me commente le rédacteur en chef en présentant cet article, qu’on ne s’est pas rendus compte que nous étions complètement dépassés par une "aéronavale en construction" : une force avec une grande ambition, donc un marché potentiel qui n’a pas échappé aux industriels. Pour son futur avion de combat embarqué, la marine indienne a émis une demande d’information (RFI) qui intéresse notamment le F-35B de Lockheed et les versions navalisées du Saab Jas-39 Gripen et de l’Eurofighter Typhoon II (ci-dessus, photo Eurofighter), sans oublier le Rafale qui vient d’être sélectionné par la force aérienne indienne et pourrait créer des synergies pour l'entretien en cas de choix du Rafale Marine.

Raids Aviation est bimestriel… pour l’instant. Veut-il en faire un mensuel comme son frère aîné Raids ? Jean-Marc se contente de sourire, il est déjà sur ses numéros 2 et 3, à fond la caisse, et envisage déjà la suite… Même pas peur !

L'AFP fait peau neuve

Le PDG de l’Agence France Presse, Emmanuel Hoog, avait ouvert largement les portes de l’agence, mardi au siège de la place de la Bourse et à l’annexe de la rue Vivienne, pour montrer les importants travaux de rénovation en cours pour permettre à l’agence de changer de peau.

Par petits groupes, les invités nombreux étaient emmenés par des journalistes et des cadres de l’agence d’abord à travers l’annexe de la rue Vivienne, pour voir les locaux modernes et fonctionnels dans lesquels est installé « l’outil de production » de l’agence mis aux normes de la technologie moderne, en attendant que soit finalisée la rénovation du siège.

Service sports et service infographie au rez-de-chaussée, service vidéo, desk France, desk étranger, desk Afrique, desk anglais, desk Amérique latine au premier, autant de services où je retrouve des confrères que je n’avais pas revus depuis vingt ans et plus, Vincent, Dominique, Pierre, Jean-Loup...

Les fonctions de traitement et de dispatching des informations restent fondamentalement les mêmes, autour d’une rédaction en chef qui « contrôle les horaires », fonctions enrichies au passage d’un ou deux départements consacrés aux médiaux sociaux, aussi bien dans la dimension veille de ce qui circule, que dans la dimension alimentation des réseaux (page Facebook, comptes Tweeter).

L’agence reste cependant un fournisseur des seuls professionnels de l’information, et ne sert pas encore directement le grand public, qui doit se contenter de voir des sélections de dépêches en temps réel à travers les grands serveurs, Yahoo, Google, AOL, Wanadoo, etc. Comme ailleurs dans les médias, l’AFP regarde de très près l’explosion des médias sociaux mais, m’expliquait Pierre Lesourd, n’a pas encore identifié le business model permettant de rentabiliser une activité spécifiquement dédiée aux médias sociaux.

Signe tangible de l’évolution technologique, pour quelques anciens comme moi, les bureaux sont de plus en plus silencieux, bien qu’ils soient majoritairement organisés en « open space » : consoles et claviers sont absolument silencieux, les conversations sont comme étouffées, même les sonneries de téléphone retentissent très discrètement. De grands écrans lumineux et colorés partout – on est loin des premières consoles en noir et vert – diffusent une lumière d’ambiance qui varie avec les images.

Au siège principal du 13, place de la Bourse, on retrouve au deuxième étage les services de production que sont les rubriques : service politique, service économique où je retrouve mes amis beyrouthins Adnan et Nadra ; service société, informations générales, les « infogénés ».

Un peu plus loin, inchangé depuis des générations avec encore ses classeurs et ses précieux dossiers papier qui retracent des décennies d’informations sur tel ou tel sujet, le service de la documentation où je retrouve d’autres amis, le blogueur Jean-Michel Cadiot, Antoinette, Béatrice…

Mais le plus spectaculaire est la grande salle de rédaction du 3^e étage, rénovée en conservant tout son volume – elle est haute de deux étages. Dans cette salle où autrefois crépitaient les télex des opérateurs et les machines à écrire des journalistes, et où les dépêches circulaient sur des câbles montant le long de piliers, à travers des poulies où parfois les dépêches se bloquaient avant de redescendre d’un desk à l’autre, tout est calme, lumineux, silencieux… Quelques plantes ajoutent à la sérénité qui n’est que de façade, car la concentration se lit sur le visage des journalistes absorbés sur leurs textes, avec des contraintes de rapidité et de précision toujours croissantes.

Si j’ai reconnu bien des visages familiers, l’AFP n’est pas pour autant la belle endormie, et le nombre des jeunes prouve que la relève est bien assurée. Aux commandes de l’outil technologique de pointe, les nouvelles générations sont bien là et l’AFP offrait, pour cette opération de transparence, un remarquable visage de modernité.

De Gaulle et l'Algérie

La guerre d’Algérie a aussi été, au-delà de tous ses drames, une « histoire de Comm » : messages mal formulés, politiques mal expliquées, le fameux « je vous ai compris » interprété par chacun à sa manière, car chacun n’entendait que ce qu’il voulait bien entendre et le général De Gaulle, le premier, a porté une responsabilité historique dans cette accumulation de malentendus, qui n’enlève rien à son mérite d’avoir réussi à faire tourner la page.

Il fallait toute la sagesse et l’expérience de l’historien Maurice Vaïsse pour traiter sereinement d’un tel sujet, ce qu’il semble avoir réussi à faire avec le colloque sur « De Gaulle et l’Algérie » organisé les 9 et 10 mars aux Invalides, avec un certain nombre d’historiens, enseignants et chercheurs, mais aussi de témoins dans le public, certains émus comme ce militant nationaliste algérien qui a raconté comment avait été organisée la manifestation de Sétif, simple manifestation pacifique qui avait dégénéré de façon incontrôlée quand le porte-drapeau des manifestants avait été abattu.

Le cœur des débats, après une première journée consacrée à l’environnement international et politique, à l’entourage du général, aux interlocuteurs de l’Armée de Libération Nationale (ALN) algérienne, état samedi matin la partie consacrée à De Gaulle et l’armée.

Dans son analyse implacable, Maurice Vaïsse commence par rappeler que dans son discours sur la politique de défense, le général De Gaulle ne mentionne même pas le nom de l’Algérie, comme si cela n’avait pas été un élément clef. Non seulement le nombre de ses visites ira en décroissant (4 en 1958, 1 en 1959, 2 en 1960, aucune en 1961 et 1962), mais l’historien remarque que deux mois après son grand discours sur l’autodétermination du 16 septembre 1959, le Général prononce, le 3 novembre 1959, un important discours sur la défense et sur les priorités de la modernisation du dispositif français dans lequel il ne mentionne même pas l’Algérie. (photo AFP)

La contradiction, explique encore Vaïsse, c’est que pour que la France puisse se doter d’une arme de dissuasion atomique, ce qui est clairement l’ambition centrale du général, elle doit procéder à des essais dans le Sahara. Et après les essais atmosphériques de 1960 et 61, il faudra préparer des essais souterrains, ce qui prendra encore quelques années, autant d’années en plus de nécessaire présence française au Sahara, la clé de compréhension des accords d’Evian dont aucun des acteurs n’avait alors connaissance.

Pour De Gaulle, l’armée joue un rôle positif quand elle est victorieuse sur le terrain contre l’insurrection, quand elle protège les populations européennes, quand elle pacifie les régions et aide les populations indigènes. Mais il va rejeter tous les excès, toute la violence qu’il estime inutile, et se heurte au général Challe en décidant de gracier les condamnés à mort. Le risque, lui expliquent alors Challe et son entourage, est que les militaires se fassent alors justice eux-mêmes en exécutant leurs prisonniers plutôt que de les voir ensuite graciés…

Le problème, explique l’Historien, c’est que le général se veut ferme envers les militaires et leur demande une obéissance aveugle, mais ne leur envoie pas un message suffisamment explicite sur la présence française en Algérie. « Ils veulent qu’on leur rende l’Algérie de Papa, mais l’Algérie de Papa est morte », dit-il dans une interview à l'Echo d'Oran. Alors qu’en même temps, il dit aux militaires : « vous avez à liquider la force rebelle qui veut chasser la France de l’Algérie ».

Son discours équivoque est évidemment interprété par les commandants militaires en Algérie dans le sens qui leur va le mieux, celui de l’Algérie française. Au point qu’à la suite d’une visite d’inspection qu’il fait en mars 1960, le général se verra obligé de faire diffuser un communiqué par le ministère de l’Intérieur pour expliquer le choix qui va s’offrir aux populations de l’Algérie : entre une domination directe par la métropole qui n’est plus possible, une sécession qui entraînerait le chaos, et une autonomie, sorte de Commonwealth, qui conserverait l’Algérie à la France, lui-même privilégiant cette troisième voie.

Ce qui ne l’empêchera pas un an plus tard, en avril 1961, d’affirmer que « la France n’a aucun intérêt à conserver l’Algérie ». Mais il est trop tard, son message est désormais court-circuité sur le terrain par la hiérarchie militaire et par le 5^e Bureau. L’état-major de Challe démarque ses propos pour n’en garder que ce qui lui va, à savoir que l’armée joue un rôle prépondérant et qu’elle doit rester en Algérie, le reste du message étant proprement escamoté. Et ce message tronqué est évidemment relayé par la presse locale en Algérie qui milite pour le maintien du statu quo.

Les deux autres intervenants de cette partie vont éclairer cette lutte d’influence et décrire comment se fait cet escamotage, mais avec des succès divers. Pour le colonel Frédéric Guelton, ancien responsable du Service historique des armées, l’étude approfondie des « rapports sur le moral » révèle qu’à partir de 1960, alors qu’en 1958 et 1959 le personnage du général De Gaulle est évoqué comme une référence, la mention de De Gaulle disparaît, comme si l’armée était « fatiguée de lire des discours et des tracts ».

Et il est vrai, confirme l’universitaire Julia Heinemann, de l’université de Fribourg, qu’on assiste alors à une guerre de l’information entre les canaux favorables à l’Algérie française, 5^e bureau, état-major à Alger, médias en Algérie, et la voix de la métropole relayée par la radio-télévision d’Etat sur laquelle le général a compris – et pour lui Michel Debré – qu’il fallait s’appuyer, y compris avec des campagnes de publicité pour que chaque militaire en Algérie ait un transistor. L’action est complétée par les camions à haut-parleurs qui sillonnent le « bled » et diffusent les discours du général, il y aura jusqu’à 80 camions de ce type. (photo AFP)

Le journaliste et ancien présentateur de télévision Michel Anfrol, présent dans la salle, rappellera à ce sujet la lutte d’influence entre radio Alger, dont les journalistes étaient pied-noirs, et la radio militaire à l’Amirauté, contrôlée par le gouvernement. Ce sera une véritable guerre du transistor, qui jouera un rôle essentiel dans l’échec du putsch des généraux.

Précisément, le colonel Guelton, qui a lu des milliers de pages de rapports sur le moral, affirme que si les généraux de l’état-major d’Alger avaient seulement pris le temps de lire ces rapports sur le moral, ils auraient compris que jamais un putsch n’aurait été suivi : le sentiment prédominant des militaires est « la lassitude, le désarroi des esprits, le repliement sur soi », mais pas un quelconque esprit de revanche ou de subversion en faveur d’une Algérie française improbable.

Dans cette guerre spécifiquement liée à la communication, la leçon tirée par les autorités politiques est le nécessaire contrôle des services d’information militaires et la séparation d’avec l’action psychologique. Les 5^e Bureaux seront dissous, De Gaulle était du reste contre l’action psychologique, il croyait à la communication de masse à travers la presse ouverte et l’audiovisuel, comme il le prouvera par ailleurs.

Et sur le plan de la communication des armées, ce sera beaucoup plus tard la création d’un service d’information et de relations publiques des armées (SIRPA) par Michel Debré en 1967, pour reprendre en mains la communication d’une armée restée traumatisée par la guerre d’Algérie et ses conséquences, épuration des cadres putschistes et influence de l’OAS. Cette dernière, rappelle Madame Heinemann, avait compris l’enjeu de la communication en créant son propre bulletin, « Les Centurions », publication de l’OAS « réservée aux officiers et cadres » militaires. Mais sur ce plan- là aussi, celui de la communication, l’OAS et les partisans de l’Algérie française perdront la bataille face à une opinion publique française métropolitaine lasse de ce conflit et soutenant le général De Gaulle qui y aura mis fin.

European Paul Betts

Pour enterrer sa vie de correspondant à Paris et sa carrière de 42 ans de journalisme, dont 36 au Financial Times, qu’il concluait ce 31 janvier, Paul Betts a fait les choses dans son style habituel : tout en sophistication discrète. Répondant à l’invitation d’un industriel du CAC40 (désolé, pas de publicité), Paul a choisi de recevoir, avec son épouse, une poignée d’amis, de confrères journalistes et de représentants de la communication d’entreprise.

Pas un « farewell party » comme on en voit trop, avec discours trop convenus et funèbres, mais un verre entre amis dans une série de pots qui n’ont pas de raison de ne pas continuer, puisqu’il continuera à circuler entre Londres, Paris, Monaco et sa Toscane secrète : il n’a visiblement pas l’intention de s’enfermer quelque part, pas plus que de rester sans rien faire...

 

Chroniqueur européen du Financial Times depuis des années, connaisseur profond et redoutable de l’industrie des différents pays et de ses dirigeants, Paul est devenu un élément dominant du paysage, avec sa “European view”, et son remplacement au FT ne se fera pas du jour au lendemain, ont souligné ses confrères venus spécialement de Londres.

Informels, comme lui, les témoignages qui ont raconté son parcours ont utilisé les couleurs de sa palette : bleu pour l’Europe, mais tendance pastel, un peu teinté d'azur méditerranéen ; vert ensoleillé pour les olives qu’il cultive en Italie ; rouge profond comme les vins dont il est un redoutable connaisseur (au fait, il préfère le Sassicaia au Brunello) - Paul a toujours été aussi gourmet qu’il est gourmand d’informations privilégiées.

Sa curiosité, il la manifeste dès ses débuts de « crime reporter », le spécialiste des “infos génés” et des enquêtes policières à l’Observer, en 1976. Son premier fait d’armes sera ainsi l’interview en italien d’un groupe de malfaiteurs armés qui avaient pris en otage un restaurant, épisode rappelé par un de ses confrères comme « the Spaghetti House siege ».

Parti ensuite comme correspondant à New-York, puis deux ans en Italie, Paul a été pendant seize ans correspondant du FT à Paris d’où il rayonnait partout en Europe pour interviewer les patrons d’industrie et expertiser les grands restaurants et les bonnes caves, sans complaisance ni pour les patrons, ni pour les grands chefs, capable de dégainer sans merci sa plume acerbe…

Son dernier clin d’œil parisien était un article gentiment ironique sur le Fouquet’s, sous le titre « Some like it haute », mélange de « Certains l’aiment chaud », le célèbre film de Billy Wilder avec Marilyn Monroe et Tony Curtis, et du goût bling-bling affiché par certains clients du restaurant… Et pour ceux qui n’auraient pas compris, il chute par une pirouette : Le Fouquet’s reste pour lui “cher mais amusant avec son mélange de touristes hauts en couleurs louches et de parisiens prétentieux. Si le président Sarkozy n’est pas réélu au printemps prochain, peut-être que j’y reviendrai plus souvent ».