Pensées sur la planète

Encore une année passée

Juste une seconde avant de partir quelques jours en vacances : le temps de nous souhaiter à tous une meilleure année 2009. Meilleure que la précédente, parce que 2008 a comme toujours eu son lot de surprises, bonnes et mauvaises, et qu'avec la sinistrose ambiante on se persuade que demain sera forcément meilleur.

On est toujours à chercher la bonne formule pour souhaiter une bonne nouvelle année, en faisant ses cartes de voeux : "plus heureuse, plus lumineuse, plus ensoleillée, plus riante, plus plus plus"....

Les Romains, qui n'étaient pas stupides et économisaient l'énergie avant de graver la pierre (c'est plus long qu'écrire un e-mail, en fait), avaient une formule raccourcie : F.F.F. sit annus, contraction de "Felix, Faustus, Fortunatusque sit tibi annus", que l'année te soit heureuse, propice et fortunée, ce qui marche toujours.

A tout prendre, 2008 a finalement été une bonne année pour tous ceux qui ont eu la chance de la vivre en entier. D'autres l'ont interrompue (toujours prématurément), beaucoup ne l'ont même pas atteinte et, statistiquement, je commence à compter les rangs de ma génération - chacun sait que l'espérance de vie est une donnée théorique abstraite, délibérément ignorée par les accidents comme par les maladies banales et insidieuses.

Alors, on entend beaucoup disserter sur la crise qui va nous tomber dessus, nous prendre dans ses filets, pire que tout ce que l'on peut imaginer. Pire ? Elle le sera certainement pour tous ceux qui seront rattrapés par le chômage, une autre maladie honteuse, ou par ceux qui arrivent à l'âge de travailler et voient cet âge reculer devant eux, contraints de poursuivre les études.

C'est donc à eux que je pense, à la génération de nos enfants : ils ont eu tellement tout dans leur enfance, ils ont si pleinement goûté de l'abondance et de l'insouciance, et voici qu'ils découvrent brusquement que c'est bouché partout, pour le boulot, pour les stages, pour le démarrage professionnel. C'est à eux que je bois d'abord, à leur courage et à leur ténacité, en leur souhaitant d'avoir la chance que j'ai eue quand j'ai commencé à travailler et que les portes s'ouvraient avec plus de facilité.

Et puis je bois à l'Europe, notre nouvel horizon qui rend nos chauvinismes si campanilistes et désuets. L'Europe qui n'est pas un simple espace géographique mais un espace de valeurs unique au monde, une dimension éthique, un projet dont on peut rester fier et qui reste une référence. 

L'Europe de la liberté vraie, y compris de ne pas être d'accord, l'Europe de la générosité vaie, pas de la charité, l'Europe du camembert au lait entier, pas du junk food ni du fromage aseptisé. A tous je souhaite beaucoup de liberté, de générosité et de camembert !    

Santons de Plaza Mayor

Madrid à Noël est magique, comme beaucoup de villes d'Europe qui s'habillent de lumières pour traverser la nuit. Avec ses vitrines pleines de gateaux, turron, dulce de leche, ses brasseries aux façades en céramique peinte, ses palais du jambon pleins à toute heure, et des gens qui font des courses partout - surtout au Corte Inglès - malgré la crise.

 

Mais Madrid est différente, comme toujours l'Espagne qui surprend et innove : si les crèches sont bien présentes sur les innombrables petits étals installés Plaza Mayor, le plus étonnant sont les santons vivants qui peuplent cette place dès la fin de la matinée.

Travestis en costumes luxuriants, indien peau-rouge avec un arc menaçant, père Noël fatigué, ange doré, Charlot en noir et blanc en train de manger ses lacets (je crois que c'est dans "La ruée vers l'or"), femme en terre cuite, monstres divers, soldat cybernétique, sorcière à balai, ce sont d'étranges créatures installées sur de petits piédestals.

Ce sont les mêmes qu'on voit à Paris ou dans d'autres capitales, statues immobiles qui attendent le photographe et surprennent le passant distrait, statue égyptienne dorée ou statue marmoréenne classique toute blanche. Sauf qu'ici ce sont des personnages baroques, vivants, provocateurs et surtout très nombreux, avec une imagination qui les met en concurrence.

D'un jour à l'autre, le travesti aux seins démesurés, haut perché sur d'immenses chaussures à talons hauts, avait changé de costume, revenu avec une belle robe bleue pour imroiviser une danse langoureuse et peu classique au son d'un joueur de guitare absorbé, sous un visage torturé aux yeux plissés par l'effort, par un air poignant de flamenco.

C'est évident, ici on est plus proche de la société contemporaine que de la crèche napolitaine... La Movida continue, et fait éclater les traditions. Merci Almodovar !

Malo la belle

Banlieue résidentielle de Dunkerque, Malo les Bains est ressuscitée deux fois d’une destruction fatale, restaurant avec patience et imagination un magnifique patrimoine architectural constitué par ses villas, maisons d’armateurs ou résidences secondaires, petites demeures discrètes mais pimpantes ou superbes hôtels à donjon latéral, une particularité du site.

Maisons en briques comme ailleurs dans le nord, elles sont ici peintes de couleurs pastel, avec parfois des décors de briques vernissées et la couleur orange n’y est donc pas dominante. Bleu, vert, jaune et crème forment des assortiments contrastés, pas toujours assortis mais très vivants.

Des frontons acrobatiques rehaussent certaines façades, chacune se comparant à sa voisine. On sent des rivalités, d’architectes ou de propriétaires.

Mais le décor n’est pas ostentatoire, la preuve, les plus belles maisons ne sont pas forcément celles du bord de mer. C’est en se promenant dans les petites rues de l’agglomération qu’on fait les plus belles découvertes.

 Cela n’est pas un hasard : avant le début du 20^e siècle et la découverte des plaisirs balnéaires, le front de mer était plutôt évité et l’on se blottissait plus volontiers au centre de Malo.

Car avant d’être « les bains », Malo était la petite ville des armateurs dunkerquois dont la vocation maritime était la conquête lointaine  plutôt que le bain de pieds.

 Comme Saint-Malo avait Surcouf, Malo avait son corsaire au service du Roi, Jean Bart, encore aujourd’hui un héros de la ville.

Un grand voilier est aujourd’hui ancré dans le port de Dunkerque, mais il n’a rien à voir avec les corsaires ni avec la marine française : c’est une acquisition récente de la municipalité, qui a racheté l’ancien navire-école de la marine marchande allemande, lancé en 1901. Il s’appelait alors Grande Duchesse Elisabeth. En le francisant on l’a rebaptisé « Duchesse Anne ». Jean Bart peut dormir tranquille

Cicatrices de Dunkerque

Petit et mal indiqué, le Mémorial des alliés à Dunkerque, installé dans une ancienne casemate en bordure du port, raconte dans un espace restreint, mais étonnamment dense et riche d’objets et de documents, la double épreuve des combats qui ont deux fois détruit la ville : en 1914-18 et en 1940 avec surtout l'épopée du "rembarquement" des forces alliées assiégées par les troupes allemandes, illustrée ici par le peintre militaire britannique le capitaine Charles Cundall.

Une exposition retrace en ce moment la moins connue de ces deux épreuves, la bataille de la première guerre mondiale. Dunkerque occupe, à la frontière de la Belgique, la place peu enviable de verrou d’entrée du territoire français, par terre et par mer. Située dans une plaine à ras de la mer, avec des terres inondables, elle a été protégée en 1914 par l’inondation volontaire des zones situées au nord-est, donc en Belgique.

Le front s’est alors déporté vers le sud de la ville, et la ville d’Ypres a eu le malheureux privilège de servir à baptiser le gaz moutarde, l’ypérite, que l’armée prussienne a expérimentée dans la zone. Tranchées envahies de morts, blessés en convulsions, survivants avançant en titubant sous les rustiques premiers masques à gaz, artillerie omniprésente qui frappait systématiquement les localités. Dunkerque a dramatiquement souffert de ce premier combat destructeur, et ne sera à peine reconstruite que pour être à nouveau détruite par un nouvel assaut, vingt ans plus tard.

Plus courte mais encore plus meurtrière, la bataille de Dunkerque en mai 1940 n’a pas duré une dizaine de jours (du 28 mai au 4 juin) mais aura fait des dizaines de milliers de morts jusqu'à ce que, l’opération "Dynamo" terminée, l’armée française cesse le combat et que les 40.000 soldats restés sur la plage rejoignent en longs convois les camps de prisonniers en Allemagne. Laissant une ville cette fois totalement rasée, comme le montrent les photos et les maquettes impressionnantes de ce musée.

Des livres et des films (dont "Week-end à Zuydcoote") ont décrit l’angoisse de ces 400.000 soldats des armées alliées repoussées par l’offensive allemande jusqu’à la mer, coincés sur la bande de plage, le dos à la ville en ruines dévastée par les bombardements, face à une mer où les bateaux étaient trop peu nombreux, inaccessibles et beaucoup détruits par l’aviation allemande, sous les yeux des soldats massés sur la plage : plus de 150 bateaux de tout tonnage seront coulés, causant la mort de 4.000 à 5.000 militaires à peine embarqués.

Plusieurs dioramas, des maquettes superbes de réalisme construites par Claude Le Boeuf, racontent mieux qu’un long discours cette situation intenable, où des files de soldats – d’abord britanniques, ils étaient prioritaires – attendaient d’embarquer sur d’improbables navettes pour gagner des bateaux ancrées en eau plus profonde. Les premières tentatives d’embarquement dans le port avaient abouti à un massacre, les Stukas ayant bombardé les unités anglaises une fois celles-ci chargées jusqu’à ne plus pouvoir ajouter un homme sur le pont.

La ténacité britannique, avec la mobilisation de tout ce qui pouvait flotter et naviguer, soit 1.400 bateaux de toute taille y compris les barques de pêche et les bateaux de plaisance, ont quand même permis de rembarquer 340.000 militaires, dont 120.000 français, qui seront autant de combattants prêts à reprendre le combat pour libération de l’Europe et le rétablissement de la démocratie.

Dunkerque restera occupée jusqu’en 1945, et un certain nombre de ses habitants, dans une population sinistrée revenue occuper ce qui était habitable, ont été fusillés pour faits de résistance. Plus que beaucoup d’autres ville françaises, Dunkerque a payé très cher le prix de la liberté. Elle en savoure d'autant plus aujourd'hui d'être un carrefour européen accueillant autant de touristes belges que britanniques.

Agathe en noir et blanc

Plaisir inoubliable de découvrir Valérie Lemercier en noir et en couleur, danser à la façon de Michael Jackson dans «Agathe Cléry». Je m'étais forcé à aller le voir en me disant qu'avec Etienne Chatiliez, déjà  réalisateur de l'immense  "La vie est un long fleuve tranquuille" (ne jurez pas, Marie-Thérèse !), le risque de navet était réduit. Mais je redoutais le côté moralisateur ou sérieux du film car on m’avait dit qu’il était antiraciste. En fait, c'est le contraire d'un pensum : il m’a fait rire de bout en bout, porté par sa légèreté, des dialogues caustiques et des personnages surprenants.

Le moins surprenant n’est pas que ce soit un « musical » français, ou plutôt à la française. Les quelques scènes chantées et dansées arrivent le plus souvent par surprise, avec pas mal d’autodérision, beaucoup de rythme et cette apparence d’improvisation typiquement française qui donne le sentiment que ce sont pas des danseurs professionnels mais effectivement des gens de la rue, des passants pris au hasard ou des commerçants du marché sortis de la vie réelle.

Ce n’est pas une parabole, ni un film ridiculisant le racisme petit-blanc : le racisme anti-blanc de certains noirs en prend aussi pour son grade, avec toujours de la légèreté, et je ne veux surtout pas déflorer l’intrigue bondissante et rebondissante, car on se demande plusieurs fois comment une telle histoire peut se terminer et on est finalement très agréablement surpris que ça ne se termine pas en morale au premier degré.

Valérie Lemercier n’est pas seulement une belle femme, superbement à l’aise dans un grand corps sportif capable de se lancer dans d’étonnants numéros de danse africaine ou de flamenco – on imagine le travail qu’il y a derrière ces trop courtes scènes. Elle est surtout une grande actrice, qui habite son personnage au point de rendre crédibles les situations les plus invraisemblables et, franchement, je n’aurais pas cru en lisant les résumés de ce film qu’un tel scénario pourrait marcher.

Finalement on y croit, on s’identifie aux héros et on déteste les méchants, qui ne sont pas si méchants que ça mais d'abord ridicules - et le ridicule les tue impitoyablement. On rit d’un plaisir honnête et sincère.

Seuls les scrogneugneus vont trouver ça délirant ou déplacé. Mais les enfants, à qui le message est destiné en premier lieu, apprécieront sûrement - ceux qui étaient derrière moi n’ont pas arrêter de glousser. Finalement, c’est un film français dont on peut être fier, et ce n’est pas si fréquent, et qui pourrait avoir autant de succès international qu’Amélie Poulain, surtout après l’élection d’un Obama à la présidence des Etats-Unis.