Pensées sur la planète

Les vrais coupables sont ailleurs

Il est hasardeux de tenter une analyse à froid sur un événement aussi dramatique que l’attaque du Hamas contre Israël, qui a suscité un débat aussi passionnel entre pro-Israéliens et pro-Palestiniens, sans que ces derniers aient aucune légitimité pour défendre une attaque terroriste visant principalement des civils.

Mais pour essayer de comprendre la suite, il faut essayer non seulement de « contextualiser » cet événement, suivant le terme d’un chercheur qui s’est fait agonir d’injures sur les réseaux, mais de faire une analyse purement et froidement géopolitique et militaire, en revenant sur le passé.

Lorsqu’en septembre 1982 Yasser Arafat a signé l’accord d’évacuation de Beyrouth de toutes les milices armées de l’OLP, il renonçait de facto à la lutte armée contre Israël, au moins depuis le Liban. Dix ans plus tard, par les accords d’Oslo, il renonçait à la lutte armée en général et reconnaissait Israël, condition pour un retour des Palestiniens de l’OLP dans les territoires occupés. Arafat lui-même et les principaux chefs des organisations membres (Fatah, FPLP, FDLP, etc.) déposaient les armes pour revenir en Cisjordanie.

S’engageait alors une politique de coexistence avec les autorités israéliennes, de « collaboration » au sens positif. Mais l’attitude des autorités israéliennes, grignotant les territoires occupés et ne laissant aucune respiration aux populations palestiniennes, a fait que, pour les nouvelles générations, le terme « collaboration » a été ressenti comme une trahison, comme ce terme est encore perçu aujourd’hui en France en souvenir de l’occupation.

L’Autorité palestinienne a connu une déliquescence progressive, entre la corruption spectaculaire des dirigeants du Fatah dont Arafat lui-même et son successeur, et les luttes internes aboutissant à un éclatement de ce qui était l’OLP (appellation caduque depuis les accords d’Oslo), les autres organisations reprochant au Fatah sa mainmise et son autoritarisme.

Le Fatah a effectivement étendu son contrôle sur la Cisjordanie, tandis que la situation lui échappait à Gaza, enclave surpeuplée et beaucoup plus isolée que la Cisjordanie, celle-ci ayant des ouvertures vers Israël et vers la Jordanie. De plus, Gaza étant voisine du Sinaï, l’influence de l’Egypte s’y est développée, en particulier avec les mouvements intégristes qui ont rapidement étendu leur emprise, les Frères musulmans étant depuis longtemps présents sur ce petit territoire.

C’est sur ce terreau qu’a prospéré le Hamas, organisation ouvertement islamiste créée en 1987 (Hamas est l’acronyme de Harakat al Muqawama al-Islamiya – mouvement de résistance islamique) alors que l’OLP était multiconfessionnelle (même si Arafat était réputé avoir été Frère Musulman, mais avec des dirigeants chrétiens dont Georges Habache).

Certains observateurs ont évoqué, sans preuves, une complicité des services israéliens favorisant le Hamas pour affaiblir le Fatah, de même que les services israéliens auraient favorisé l’émergence politique des Chiites au Liban pour contrer la présence de l’OLP, avec Amal qui est devenu la matrice du Hizbollah. Mais laissons cette matière aux séries de Netflix…

Toujours est-il que le Hamas a progressivement pris le contrôle total de Gaza, social, politique et sécuritaire, sa milice devenant la seule présente. Une dialectique a accru cette prépondérance, chaque attentat du Hamas contre les Israéliens provoquant une riposte d’ampleur, laquelle faisait apparaitre le Hamas comme seul défenseur des Gazaouis, face à la passivité de l’autorité palestinienne.

Ce long développement pour arriver au point central : le Hamas sunnite a pu se développer de façon spectaculaire non pas avec l’aide des pays arabes ni même des organisations radicales sunnites comme Al-Qaida ou l’Etat islamique, mais avec une aide croissante, financière et en armements, de l’Iran chiite. Avec un rapprochement du Hizbollah chiite libanais, courroie de transmission des Iraniens au Liban.

La marine américaine mais également au moins une fois la marine française ont intercepté et saisi des cargaisons d’armes en provenance d’Iran et destinées à Gaza. Beaucoup d’autres livraisons ont été effectuées, conférant au Hamas une capacité en missiles et roquettes considérable.

Venons-en à l’attaque du 7 octobre. Premier élément : la surprise totale chez les Israéliens. Ni leurs services, ni les services de renseignement occidentaux, n’avaient rien vu venir. Ce qui semble indiquer une chose importante : si le Hamas a lancé « après » le début de son attaque des appels à « la nation arabe et islamique » à rejoindre le combat pour libérer Al Quds (Jérusalem), ce qui est la phraséologie iranienne, aucun pays arabe n’avait été impliqué ni même informé « avant », car les services de ces différents pays auraient aussitôt communiqué l’information aux services occidentaux.

Deuxième élément : le vraisemblable lâchage du Hizbollah. La milice libanaise a attendu la soirée de samedi pour déclencher quelques premiers tirs contre le nord d’Israël et faire défiler des miliciens en armes près de la frontière israélienne. Un jeu de rôles, typiquement, où le Hizbollah gesticule et affiche sa solidarité en envoyant un signal à l’Iran, tout en ménageant Israël. Une attaque combinée dès samedi matin aurait eu des effets gravissimes pour la sécurité d’Israël avec une défense à ce moment-là passablement désorganisée.

Troisième élément : l’attaque du Hamas se rapproche plus d’une opération suicide de grande ampleur que d’une opération militaire. Comme dans l’attaque du 11 septembre, les commandos partis samedi à l’aube en territoire israélien savaient qu’ils avaient peu de chances de revenir vivants, encore moins d’y rester durablement, faute d’une véritable manœuvre militaire avec des moyens adéquats.

Alors, pourquoi cette opération ? Il apparaît de plus en plus, et le chef du Hamas devait le savoir en déclenchant l’opération, que celle-ci était un « one shot », en l’absence de profondeur stratégique, de réserves et même de capacité d’empêcher les Israéliens d’entrer à nouveau à Gaza. Au-delà de la dimension « commando suicide », l’objectif ne pouvait pas être militaire et a au contraire « renforcé » le camp israélien au moment où son gouvernement était critiqué, l’armée démotivée et la contestation populaire importante. Aujourd’hui Israël est mobilisé et fait bloc.

Il faut sans doute chercher à qui profite cette opération très dommageable pour Gaza et pour les Palestiniens en général. Et c’est le sponsor du Hamas, le régime iranien, qui en est le principal bénéficiaire. Outre le fait que l’émotion suscitée dans l’opinion internationale détourne l’attention de la répression interne en Iran, c’est surtout le rapprochement entre Israël et les pays du Golfe qui est durablement compromis. Un rapprochement qui inquiétait l’Iran au moment où certains pays du Golfe semblaient modérer leur hostilité envers lui.

Et la riposte israélienne, annoncée comme devant être d’ampleur, suscitera une émotion comparable à celle de samedi, mais symétriquement inverse, dans les opinions arabes, aboutissant à l’effet recherché par l’Iran. Encore une fois, à Gaza comme au Liban et en Syrie, les vrais coupables du terrorisme sont les Iraniens. Tant que durera le régime des mollahs, il n’y aura aucune paix durable au proche et au moyen orient.

Ne pas oublier la Syrie

Belle exposition consacrée à “l’art et l’artisanat de la Syrie”, jusqu’au 12 décembre, dans la série “La route des contes” de l’Hôtel de Ville de La Celle Saint-Cloud, assortie de spectacles, projections et conférences. Une nouvelle occasion de découvrir le patrimoine artisanal et culturel de ce pays au cœur du Moyen-Orient qui, sur 22 millions d’habitants en 2011, comptait dix ans plus tard 600.000 morts, 7 millions de déplacés à l’intérieur du pays et 5,6 millions d’exilés.   

En toile de fond des objets exposés, les photos de Nicolas Camoisson sur les norias de Hama, première ville martyre du régime en 1982, avec une maquette de noria construite par lui-même, celles de Gérard Degeorge sur les artisans savonniers d’Alep, celles de Yann Arthus Bertrand et Marc Lavaud sur les monuments et les paysages de ce pays carrefour de civilisations, dont les monuments de Palmyre avant leur destruction par l’Etat islamique. Devant ces photos sont présentés des objets en cuivre, bassins, aiguières, des instruments, et les fameux savons aujourd’hui fabriqués à la frontière turque après la destruction des savonneries d’Alep…

Objets d’art comme objets usuels évoquent la richesse des fabrications : coupes pour l’eau et le savon, réservoirs du porteur de boisson, objets en verre soufflé, carreaux en céramique. Mais, surtout, la richesse en textile avec un savoir-faire dont on espère qu’il pourra être sauvé : brocart, soieries imprimées, robes brodées en rouge sur coton noir, typiques du Hauran, vêtements d’hommes aux manches longues, c’est une très belle collection rassemblée ici et bien mise en valeur.

La Syrie possède un artisanat ancestral d’exception avec une cuisine opulente, enrobée de parfums délicats, de pistache, de rose et d’olives. On retrouve ici l’odeur des épices des souks d’Alep et de Damas, café, poivre et cardamome. Et comme dans les caravansérails où se croisaient marchands et voyageurs, on évoque aussi les histoires fantastiques, les aventures d’Antar et de la belle Abla, les épopées des Bany Hilâl ou Les Mille et Une Nuits et bien d’autres contes de la tradition populaire.

Cette manifestation est organisée par la direction des affaires culturelles de La Celle Saint-Cloud en collaboration avec la Maison des Cultures du Monde, avec le conseil artistique d’Arwad Esber, ancienne directrice de la maison des Cultures du Monde, et ses nombreux partenaires locaux, l’expertise d’Annick Leclerc, professeure honoraire à l’École du Louvre, le Carré des Arts, la Bibliothèque pour Tous, la MJC Maison pour Tous, Les Passagers de l’Art et la Communauté d’agglomération de Versailles Grand Parc. Sont également associées des ONG dont l’Union des organisations de secours et soins médicaux (www.uosm.fr), créée en 2012 par des médecins et soignants d’origine syrienne pour coordonner les initiatives de secours aux victimes du conflit en Syrie.

Le programme complet des activités encore à venir est disponible sur www.culture-lacellesauntcloud.fr. Et parmi les conférences, à signaler celle d’Annie Leclerc, vendredi 19 novembre à 20h30 sur “Palmyre, coté de la Reine Zénobie”, et celle de Michel Duclos, ancien ambassadeur de France à Damas de 2006 à 2009, samedi 20 à 16h30, sur “Une expérience syrienne, trois ans à la tête de l’ambassade de France à Damas". Michel Duclos a notamment publié “La longue nuit syrienne – Dix années de diplomatie impuissante”.

Se souvenir de Daguet

C’est un petit journal de marche, écrit en accompagnant les Spahis dans la guerre du Golfe en 1991 et illustré par mes photos d’amateur, que je voulais auto-éditer à l’occasion du 30e anniversaire de cet engagement de la France dans la guerre de libération du Koweït.

Faisant partie du groupe des envoyés spéciaux, journalistes et photographes, de l’Agence France Presse, j’ai passé deux mois, de janvier à début mars 1991, à couvrir le déploiement du dispositif en Arabie saoudite, à assister à l’offensive aérienne à partir des bases aériennes de la coalition, puis à être inséré (on disait “embedded”) au sein du 1er Spahis pour l’offensive terrestre, en territoire irakien dans notre secteur de déploiement.

Ayant reçu l’agrément du service d’information et de communication des armées (SIRPA), comme une dizaine de mes confrères, j’ai été pleinement accepté par les unités françaises, en particulier par le 1er Spahis, régiment où j’avais été chef de peloton blindé pendant mon service militaire.

Partager le quotidien de ces hommes qui avaient passé six mois à bivouaquer dans le désert, puis vivre la fin de cette longue attente, les ordres de départ puis les contre-ordres avec les reports d’ultimatum de la coalition aux irakiens, puis finalement partir avec eux en territoire irakien était une expérience humaine unique.

J’ai vu ces militaires français sans états d’âme face à l’incertitude croissante, on était alors en pleine psychose de guerre chimique avec les menaces de celle qui se prétendait la 3e armée du monde. Je les ai vus emballer une dernière fois leur paquetage, enterrer ce qu’ils devaient jeter, charger leurs blindés et même préparer les “sacs à viande” pour emporter les cadavres des éventuels tués.

J’ai accompagné leurs doutes en entrant en territoire inconnu, puis la découverte d’un secteur plus tranquille à l’extrémité ouest du dispositif de la coalition, secteur qui avait été massivement bombardé par les appareils de la coalition et les tirs d’artillerie, et où on allait découvrir que les troupes irakiennes avaient été abandonnées par leurs cadres et n’avaient qu’une envie, se rendre.

J’ai vu enfin l’humanité avec laquelle les soldats français traitaient ceux qui se rendaient, les soins donnés aux prisonniers, les soldats qui allaient chercher leurs chaussettes de rechange et leurs provisions pour partager avec eux. Tout cela, je voulais en témoigner pour eux, tous ces militaires ont fait honneur à la France.

A l’époque, le témoignage des “embedded” français est passé relativement inaperçu et c’est bien normal : d’abord le mécanisme de transmission par les relais de relecture et vérification militaire a retardé nos papier qui sont arrivés trop tard, d’autant que l’actualité était sur les secteurs du front où les combats étaient plus violents. D’autre part, à la minute exacte où le territoire du Koweït a été libéré, les combats ont cessé sur ordre de la coalition et l’intérêt s’est entièrement reporté le secteur oriental avec l’entrée des troupes de la coalition et des envoyés spéciaux dans Koweït City libérée mais dévastée.

Pour les militaires français, le cessez-le-feu n’a pas été l’arrêt de leur déploiement : il fallait accompagner les innombrables prisonniers dans les camps de regroupement en territoire saoudien, neutraliser les armes abandonnées, détruire les munitions inutilisées, reconditionner le matériel, les engins et les véhicules, et préparer un départ qui n’est intervenu que plusieurs semaines après. Mais le retour en France a été un épisode extraordinaire, avec un accueil de la population française correspondant à la légitimité de cet engagement, fait dans le cadre strict du mandat des Nations Unies et qui ne visait que la libération de l’émirat du Koweït, pas la destruction du régime irakien.

A l’occasion du 20e anniversaire en 2011, les anciens de Daguet ont organisé une commémoration et créé un site Internet du souvenir, que nous avons alimenté avec Stéphane Gaudin (Theatrum Belli) et qui est en cours de refonte pour le 30e. J’y avais contribué avec ce petit journal ainsi qu’une série d’interviews des acteurs, du général Roquejeoffre aux chefs de corps, à l’aumônier Richard Kalka et à quelques confrères avec qui j’avais partagé ces moments. Et j’ai une pensée pour Yves Debay, grand reporter toujours indépendant croisé en avant des lignes pendant l’offensive terrestre, alors qu’il circulait en “franc-tireur” dans son véhicule de location, avant de se faire intercepter par les militaires irakiens.

Voilà l’histoire de ce témoignage, que je publie en auto-édition, ce qui veut dire qu’il risque d’être cher pour l’édition papier. Mais je veux qu’il soit accessible grâce à une version e-book, chez Blurb pour l'instant et très vite sur Amazon. Je veux pouvoir le rendre accessible à prix coûtant, pour rendre hommage à ceux de Daguet.

De bonnes choses à voir

Jusqu’à la pandémie et à ses périodes de confinement, il était de bon ton de condamner les diffusions de films et de séries TV par VOD ou abonnement, pour défendre la survie des cinémas de quartier et d’art et d’essai. Ayant reçu en  cadeau un abonnement à Netflix, j’ai appris à l’utiliser sans me laisser envahir et suis ravi d’échanger avis et commentaires avec mes amis. Ci-dessous, juste pour les périodes de vacances, mes quelques préférences dans les rubriques “séries” (attention, c’est chronophage) et “films”, plus maîtrisables…

  1 - Feuilletons, dans l’ordre de préférence

Dans les plus anciens, il faut avoir vu les classiques :

- La trilogie Narcos (Narcos Mexico, Pablo Escobar, El Chapo), une somme pour comprendre le mécanisme du narcotrafic entre Colombie, Mexique et USA. Et pour apprendre l’argot latino… De quoi passer au moins trois semaines haletantes en enchaînant épisodes et saisons, pour ne pas perdre le fil.

- Borgen (2010, de Adam Price, avec Sidse Babett Knudsen et Birgitte Sorensen). La série qui a rendu populaire la démocratie à la danoise à travers une Première ministre mère de famille, accessible et spontanée. Un vrai plaisir sur l’ensemble des épisodes, une série devenue une référence dans le discours des politiques en France et en Europe.

J’omets délibérément les séries les plus connues sur le pouvoir politique en France et aux Etats-Unis, que tout le monde connaît, surtout que toutes les fictions sur la Maison Blanche ont été largement dépassées par la réalité. Et que House of Cards se casse la figure après la mort du président, improvisée par les scénaristes car l’acteur qui le jouait a dû être écarté pour des raisons tout autres.

Et parmi les plus récents :

The Crown (Depuis 2016, de Peter Morgan et Stephen Daldry). Fabuleuse série historique qui part de l’accession au trône de la reine Elizabeth II et déroule l’Histoire de la Grande Bretagne, avec une majuscule, autour de l’histoire, avec une minuscule, de la famille Windsor. Au-delà du gossip c’est une analyse très fine des rapports entre la monarchie et le pouvoir politique, entre médias et institutions, et une description certainement très exacte des rapports complexes entre la reine et « ses » premiers ministres. Entre un casting extraordinaire par la ressemblance avec les vrais personnages, la qualité des décors, costumes et accessoires, et la qualité de l’anglais parlé, c’est un plaisir permanent et on attend avec impatience la cinquième et dernière saison, après la belle réussite de la nouvelle 4e. Du coup, on se passionne pour la succession – réelle – de la reine : Charles ou William ? Dans la veine du magnifique film « A King’s speech », que cette série prolonge historiquement

Fauda (Depuis 2015, de Lior Raz et Avi Issacharoff). Production israélienne, l’une des meilleures séries dans le genre policier. Les démêlés d’un inspecteur israélien, membre d’une force d’intervention dans les territoires occupés, avec des Palestiniens parfois caricaturaux mais pas toujours, et des Israéliens parlant arabe et un peu arabisés eux-mêmes, dans un affrontement forcément sans issue.

The Queen’s Gambit (2020, de Scott Frank, etc.). Série américaine plus courte que les autres, dont le succès populaire incroyable est largement mérité avec une histoire bien ficelée, des acteurs attachants, une intrigue facile à suivre mais sans jamais de longueurs.

La Casa de Papel (Depuis 2017, de Alex Pina). Feuilleton espagnol mondialement populaire et très prenant, mais on peut se contenter des deux premières séries. Ensuite, comme souvent les feuilletons, on tire un peu à la ligne, on s’enfonce dans l’invraisemblable et dans le pathos des personnages. Série victime de son succès mondial. Attention, sur Netflix il s’appelle « Money Heist ».

Rise of Empires : Ottoman (Depuis 2020). Remarquable série historique consacrée à Mehmet II et la prise de Constantinople. Scènes d’action et combats reconstitués alternent avec des interventions de spécialistes qui expliquent le contexte sans casser la dynamique. Le narratif n’est jamais forcé, pas de manichéisme même si la production est turque, on voit bien les dissensions au sein de chaque camp.

Carlo and Malik (2018, de Giampaolo Simi et Vittorino Testa). Feuilleton policier italien avec un bon suspense de bout en bout, personnages attachants, on sent l’effort pour décrire la réalité de Rome aujourd’hui. Un Commissaire Montalbano revisité, et replacé dans la capitale et dans l’Italie actuelle, aux prises avec les mafia, la drogue et l’immigration.

Poldark (Depuis 2015, de Debbie Horsfield). Feuilleton historique britannique. Les deux premières saisons sont captivantes, les personnages attachants, mais ensuite l’histoire se perd dans des rancunes de famille et s’essouffle. On peut en rester là…

Homeland (2011-2020, de Gideon Raff, Howard Gordon, Alex Gansa). Très prometteur au début, cet énorme feuilleton autour de la CIA et sa lutte contre le terrorisme international dérape dès la troisième saison, avec les crises à répétition d’une super-agent bipolaire qui carbure aux anxiolytiques et consomme allègrement ses petits copains… A éviter dès la 3^e saison.

Parlement Feuilleton français qui se déroule dans les couloirs du Parlement européenne et de la Commission à Bruxelles. Se veut drôle mais ne l’est vraiment pas. Temps perdu.

 

2 – Films, pour se limiter à une ou deux heures…

Mosul (2020, de Matthew Michael Carnahan). Très beau film sur l’Irak en guerre, où l’on suit une patrouille de forces spéciales irakiennes agissant en francs-tireurs dans la ville de Mossoul détruite à la chasse des éléments de l’Etat islamique. Film dur mais très vrai, avec des acteurs locaux remarquables, violent mais sans manichéisme, avec quelques scènes d'anthologie comme l'engueulade entre le SWAT irakien rebelle et un officier iranien, pourtant du même bord contre Daesh mais que tout oppose.

The Two Popes (2019, de Fernando Meirelles, avec Anthony Hopkins et Jonathan Pryce). Belle réussite de Netflix ce merveilleux face à face entre le pape François et le pape émérite Benoît XVI, tout en nuances, moins drôle que «  Habemus Papam » mais beaucoup plus fin et véridique même si le faux Benoît est plus sympathique que le vrai… Un peu dans la veine de « Le métis de Dieux », le dialogue de Mgr Lustiger et de Jean-Paul II, sur des sujets il est vrai plus dramatiques, et qu’on ne trouve malheureusement pas sur Netflix mais sur d’autres sites de VOD.

The life ahead (La vie devant soi, 2020 de Edoardo Ponti). La vieille Madame Risa, qui recueille malgré elle un jeune sénégalais de douze ans qui fait les quatre cent coups, est interprétée une Sofia Loren qui assume son âge et reste une incroyable actrice. Joli film de toutes façons…

Rolling Stones OléOléOlé (2017, Paul Dugdale, avec les Stones) La tournée des Rolling Stones en Amérique latine, fabuleux documentaire où l’on perçoit l’incroyable vitalité de ce groupe mais aussi l’émotion de tous ces fans réprimés par des régimes autoritaires, du Brésil à l’Argentine, le Chili, le Mexique et Cuba, lors des premiers succès des Stones. A voir et à revoir !

Sully (2016, de Clint Eastwood avec Tom Hanks) l’histoire vrai de Sully Sullenberger, le pilote de l’Airbus A320 dont les deux réacteurs se sont arrêtés au décollage en heurtant un vol de canards, et qui a réalisé l’exploit insensé d’amerrir sur l’Hudson glacé en janvier 2009, contre l’avis de tous les contrôleurs aériens, en sauvant la totalité des passagers.

Unorthodox (2020, de Anna Winger). Plongée dans une communauté yiddish de New-York, très repliée sur elle-même, à travers « l’évasion » d’une jeune femme. Intéressant et bien vu, c’est un film allemand d’une grande finesse.

Hostiles (2018, de Scott Cooper). Western américain remarquable, personnages très crédibles, un très bon moment. Ne figure pas chez Netflix mais vaut le détour, il est disponible en VOD.

Van Gogh : At Eternity’s gate (2019, de Julian Schnabel). Film sombre, comme le personnage, très coloré, comme sa peinture, qui nous entraîne dans sa folie progressive. On voit le monde à travers le regard du peintre ébloui par la lumière et on comprend d’autant mieux son œuvre.

Gauguin – Voyage de Tahiti (2017, de Edouard Deluc). Le pendant de Van Gogh, évidemment. Également sombre comme son existence finalement solitaire et meurtrie, colorée comme les paysages océaniens, déprimant comme il était dépressif, ce film offre lui aussi une belle plongée dans l’art de ce peintre qui peint d’abord pour lui – et sacrifie sa vie de père de famille à la peinture – sans chercher à suivre les canons de la réussite. Beau cheminement le long de son parcours loin de tout, très éclairant sur son œuvre, magistral Vincent Cassel.

The Outsider (2018, de Martin Zandvliet). Un Yankee chez les Yakusas. Superbe policier qui fait pénétrer le monde des gangs japonais, les Yakusas, sans exotisme et sans doute très documenté. Film d’action et de suspens, violent sans excès, un très bon moment.

Under the bombs (Sous les bombes, 2008, de Philippe Aractingi). Pas récent mais très beau film car tourné sur place en mêlant fictions et documents d’actualité. Film émouvant comme beaucoup de films libanais et qui évoque bien, de façon malheureusement intemporelle, les drames permanents du Liban.

Un peu, beaucoup, aveuglément (2015, de Clovis Cornillac, avec lui-même et Mélanie Béranger). Jolie comédie française pour passer une soirée détendue, film drôle à voir même en famille…

Cette sélection n’est pas arbitraire, elle est totalement subjective. C’est juste pour indiquer qu’en cherchant on trouve des choses très bien sur Netflix, à condition d’oublier la rubrique “Trending” et d’utiliser l’outil de recherche (la petite loupe à droite dans la barre du haut). Il y a une foule de films espagnols et latino-américains qui sont excellents et qu’on ne trouve sinon que dans les salles d’art et d’essai. De très bons films italiens (mais le choix est inégal), israéliens, égyptiens, libanais, on peut vraiment faire le tour du monde sans violer le confinement… Et pour ceux qui veulent faire des cadeaux, les promotions nombreuses (Black Friday, soldes, Noël…) offrent des coffrets complets de “Engrenages” ou “Le bureau des Légendes” à ne pas rater

Apprendre l'arabe, un enrichissement

Ravages de l’ignorance, le tollé de commentaires indignés qui a suivi l’annonce d’une extension de l’apprentissage de la langue arabe dans l’enseignement en France m’incite à jeter un grain de sel dans ce débat absurde pour partager mon témoignage d’amoureux de la langue arabe.

Et d’abord dissiper un cliché : on peut apprendre l’arabe sans aller à la mosquée, comme on peut apprendre le latin sans aller à la messe, où du reste le latin encore pratiqué par les intégristes n’est pas le plus classique. Et s’il m’est arrivé de lire des sourates du Coran pour admirer la beauté du récitatif, mon apprentissage a été intégralement laïc et… grammatical.

Mais commençons par le commencement : sans origines familiales arabes, sans avoir vécu dans ces pays, rien ne me prédisposait à me lancer dans cette aventure. Ou plutôt des voies détournées passant par le grand Nord, à l’occasion d’un séjour dans les Forces françaises en Allemagne. Le régiment que j’avais choisi pour mon service était le 1^er Spahis, héritier de l’armée d’Afrique et des troupes arabes d’Afrique du nord, j’ai découvert qu’il y avait encore à l’époque deux Algériens et un Marocain et que les traditions y étaient restées fortes. D’où ma curiosité pour ce monde nouveau pour moi.

Revenu à Paris et démarrant à l’Agence France Presse au service Afrique-Asie, je m’inscrivis alors à Langues-O, qu’on appelle aujourd’hui l’INALCO pour Institut des langues et civilisations orientales. Mon choix s’est porté sur un apprentissage de l’arabe utilitaire et, parallèlement aux cours d’arabe classique pour les bases, j’avais opté pour deux dialectes moyen-orientaux, le syro-libanais et l’égyptien, dont on m’avait dit qu’ils étaient compris à peu près partout dans le monde arabe, grâce à la diffusion des feuilletons égyptiens et des chansons libanaises.

Les bases du classique m’ont été inculquées par Naïm Boutanos, un enseignant libanais dont la musicalité de la langue me reste encore dans les oreilles et qui nous lisait de la poésie arabe pour nous faire sentir la douceur de cette langue. En trois ans d’études menées parallèlement à mon travail de journaliste à l’AFP, j’ai un peu bâclé cette partie de l’arabe classique et le regrette encore, et je suis plein d’une sincère admiration pour des arabisants come l’ambassadeur François Gouyette qui participait à des concours de déclamation de poésies arabes lorsqu’il était en poste à Tunis.

Même rapide, l’apprentissage du classique m’a cependant ouvert des horizons lorsque j’ai constaté des similitudes avec la logique du grec et du latin dans la construction grammaticale, avec des déclinaisons parfaitement symétriques, complétées pour l’arabe par l’articulation des formes verbales autour de racines trilitères, un système d’une logique parfaite avec une grande richesse dans les nuances de sens.

Quant au dialectal, il m’a ouvert les portes de ce monde complexe que je découvrais à mon tour avec des idées simples. Dès la fin de ma première année, je suis parti en Syrie avec le précieux manuel de mon professeur de syrien, Jean Kassab, de Bloudane, dont chaque leçon était déroulée à la fois en français, en caractères arabes et en phonétique avec la prononciation locale pour permettre un usage concret, un peu comme une méthode Assimil ou Linguaphone. Leçons utilitaires autour de la vie quotidienne, des transports, des formalités, des formules de politesse, parfait pour voyager, faire ses courses ou trouver à se loger. La première phrase du manuel m’est restée gravée dans la tête : « šu fī bǝl barrād ? » - qu’y a-t-il dans le réfrigérateur ? Suivait une énumération des légumes, fruits, laitages, viande et poisson permettant de se faire comprendre, sauf homonymie et c’est ainsi qu’en commandant un œuf dur dans un petit restaurant à Damas je me suis retrouvé avec un plat de… couilles de mouton. Heureusement j’avais retenu aussi « l-būza šamiyye mašhūra bel ɛālam », « la glace de Damas est célèbre dans le monde », ce qui me permit d’aller chercher la fameuse glace à la pistache chez Begdach, au Souq el-Hamidiye.

Pour le dialecte égyptien, Mme Hedeya Charkaoui nous l’enseignait avec le manuel du Père Jommier qui utilisait une phonétique différente de celle de M. Kassab, ce qui ne nous simplifiait pas la tâche. Les dialogues étaient vivants mais un peu moins utilitaires, avec les premiers dialogues : « où est Ramadan ? Ramadan est en haut, Ramadan est en bas, etc. »

Et si l’arabe classique m’a donné un goût, à défaut d’une connaissance plus approfondie, de la littérature, de la science et de la culture arabes et de ce qu’elles ont échangé avec notre civilisation par des aller-retour au fil des siècles, de Byzance à Damas, de Damas à Grenade, de Grenade à Palerme et Florence, l’étude des deux dialectes m’a aussi montré la proximité de nos cultures et leur brassage à travers les générations. Un point qui m’a fasciné, et qui n’est pas seulement anecdotique, c’est comment la culture méditerranéenne a servi de pont à travers notamment la cuisine, l’égyptien étant riche de termes italiens comme l’italien et l’espagnol sont riches d’apports sémantiques et toponymiques arabes. Si on demande au Caire « laɧme batella maɛ bazella wa banadora », on retrouve facilement « carne di vitello con piselli e pomodoro » (de la viande de veau avec des petits pois et des tomates) avec comme dessert évidemment du « jilati »… Et si la culture c’est ce qui reste quand on a tout oublié, je me félicite que la gourmandise m’ait conservé ces réminiscences linguistiques et culinaires !

Faute de temps et de vocation véritablement universitaire, je n’ai pas poursuivi au-delà de ces trois années à Langues-O ma découverte fascinée de l’arabe. Mais j’ai eu l’occasion de le pratiquer ensuite sur le terrain pendant trois autres années dans la région, et j’y ai souvent rencontré de vrais arabisants français, qu’ils soient diplomates comme François Gouyette cité plus haut, Régis Kotchet ou André Janier, mais aussi militaires et je veux citer mon premier directeur AFP au Caire, qui l’a été ensuite à Beyrouth, Georges Herbouze, ancien officier des affaires indigène (OAI) spécialiste du Maghreb comme militaire devenu comme journaliste spécialiste du Machrek. Mais je peux également citer un jeune militaire qui partageait mes cours à Asnières, Bernard Thorette, retrouvé plus tard alors qu’il commandait le 3^e RIMa et qu’il était en 1991 le seul chef de corps de la division Daguet recevant sous sa tente les Bédouins rencontrés dans le désert saoudien pour leur offrir le café en arabe, avant de terminer sa brillante carrière comme chef d’état-major de l’armée de terre.

Mon témoignage est forcément subjectif donc partial, mais je veux l’adresser à ceux qui n’ont de l’arabe qu’une vision partielle et souvent caricaturale. Ceux qui ne perçoivent le monde arabe qu’à travers un seul pays ou à travers des épisodes douloureux de l’Histoire franco-algérienne et qui en ont forcément une perception incomplète, sur le plan de la langue comme de l’Histoire. Le monde arabe et sa culture sont d’une grande richesse et d’une très grande diversité, il n’est pas possible de rejeter par ignorance qu’il nous a apporté autant que nous lui avons apporté au cours des siècles. Ensuite ceux qui, également par mauvaise connaissance, assimilent l’arabe à la langue du Coran et pensent que pour maîtriser l’arabe il faut passer par la religion. Si le Coran reste une référence essentielle car il a structuré à un moment donné une langue dite classique, cette langue s’est toujours nourrie de poésie, de philosophie et de littérature et son apprentissage ne saurait se limiter à apprendre et réciter des sourates, aussi belles soient-elles pour beaucoup.

Pour ceux qui comme moi ont eu la chance de faire leurs « humanités gréco-latines », l’arabe en est le prolongement et la langue la plus proche à tous les points de vue. Le faire découvrir aux nouvelles générations, si l’on parle bien d’un enseignement laïc et littéraire, est un incontestable enrichissement aussi bien pour ceux qui sont en quête d’identité sur leurs racines que pour ceux qui, sans aucun lien personnel avec le monde arabe, peuvent bénéficier d’une clef de compréhension et d’ouverture sur un monde qui nous est si proche.

Le Crac des chevaliers

C’est par la photo d’un bombardement d’artillerie en août 2013 que se termine la petite mais très intéressante exposition sur “Le Crac des chevaliers – Chroniques d’un rêve de pierre” qui se termine ce 4 mars à la Cité de l’architecture et du patrimoine de Paris, au Palais de Chaillot, en partenariat avec la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine qui a fourni une riche documentation.

2013, c'est la date à laquelle le Crac a été inscrit parmi les 55 biens du patrimoine mondial en péril. Le Crac, qui verrouille la route de Homs à Tartous sur la Méditerranée, juste au nord de la frontière libanaise, figure depuis 2006 sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco, avec le château de Saône auquel cette exposition consacre également une section. Celui-ci, plus au nord de la Syrie et dans les montagnes au-dessus de Lattaquié, est appelé aussi forteresse de Saladin.

Héritier d’une double culture occidentale et orientale, le Crac a été édifié d’abord par les Francs sur un site antique romain, et l’historique montre les différentes phases de construction de ce fort acquis en 1142 par l’Ordre des Hospitaliers, puis pris en 1271 par les Mameluks du sultan Baybars qui vont le compléter avec un hammam et des tours d’enceinte face au sud. Maquettes en plâtres, dont celle du sculpteur Etienne Prévost pour l’Exposition coloniale de 1931, plans, photos, visuels numérisés, l’explication est détaillée sur les différentes phases de cette édification. Parmi les documents exposés, le “carnet N°2” (1928) du peintre François Anus, avec des photos et des explications détaillées faisant partie d’une série de seize carnets de notes prises en Syrie.

La redécouverte et la restauration de ce monument, l’un des plus beaux de la région et dans un état rare de conservation (avant les derniers bombardements) est le résultat d’efforts conjugués d’archéologues et de militaires qui ont su mettre en valeur le Crac, dès la fin du 19e siècle mais surtout à partir de 1927 avec l’historien Paul Deschamps. Celui-ci se passionne pour cette fortification et bénéficie de l’aide des autorités du mandat français, qui font l’acquisition du site en 1933, après deux campagnes de déblaiement et de restauration.

Documents intéressants sur le travail en Syrie des géographes et des pionniers de l’archéologie aérienne, dont le Jésuite Antoine Poidebard, qui a mis au point des techniques d’observation du relief et des nuances du paysage pour identifier des sites archéologiques. Il embarquait, nous explique-t-on, sur les Bréguet XIV et les Potez 25 de l’aviation française au Levant, ici second à droite en combinaison de cuir. Juste au-dessous, huile sur toile de Marius Hubert-Robert, appartenant et sans doute commanditée par le général Gouraud, Haut-Commissaire de la France au Levant.

L’ancien village construit dans les remparts (photo du haut à gauche) est évacué à l’extérieur de l’enceinte militaire en 1934, en vertu des accords d’acquisition par la France au gouvernement de Lattaquié, et l’agglomération actuelle se situe désormais en contrebas de l’ensemble fortifié (photo du milieu).

A droite une aquarelle de Pierre Vignal de 1922, faisant partie d’une série demandées par le Général Gouraud pour illustrer le site et le faire connaître en France. Les soldats des l’armée française du Levant, renforcés par des unités autochtones des “troupes spéciales du Levant” (ci-dessus à gauche) sont mobilisés pour participer au déblaiement du Crac.

La présentation du Crac des chevaliers est complétée par une visite numérisée en 3D, très réaliste et faite à partir des relevés précis de l’ensemble du site, outil essentiel pour les travaux de restauration présents et futurs menés sous l’égide de l’UNESCO. 

Le château de Saône, en moins bon état que le Crac mais très suggestif dans son site naturel de collines boisées, est présenté par une maquette d’Etienne Prévost, également réalisée pour l’exposition coloniale d’après les plans de François Anus. Forteresse byzantine, consolidée par les Croisés, elle est prise par Saladin en 1188.

Le plus spectaculaire de ce château est la douve creusée dans la montagne avec une paroi à pic et un pilier étroit supportant un des ponts d’accès, encore intact aujourd’hui (photo à gauche prise en 2002). La partie supérieure du fort est en relativement bon état de conservation après restauration, seuls subsistent de la partie inférieure les remparts, les structures qui les dominaient étant éboulées et recouvertes de verdure, mais ce château en est d’autant plus impressionnant. Pour qui a eu la chance de visiter ces deux sites, célébrés dans toute la littérature “orientaliste”, cette exposition était un complément très appréciable et un signe fort que le patrimoine historique peut survivre aux ravages du temps et des destructions.

De Ninive à Mossoul

Fabuleuse promenade à travers trois mille ans d’Histoire de la  Mésopotamie que nous offre le British Museum (jusqu’au 21 février seulement) de l’antique Assyrie jusqu’à l’Irak actuel qui vient de traverser presque trente ans de guerres, avec l’exposition “je suis Ashurbanipal, roi du monde, roi d’Assyrie”. Un roi  représenté sur les bas-reliefs de son palais de Ninive en train de chasser, à l’arc ou à la lance.

Trois mille ans, ce sont trois histoires évoquées parallèles : celle de l’empire assyrien, celle de la découverte de cette civilisation au 19e siècle, et celle des dernières destructions opérées par l’Etat islamique et qui font aujourd’hui l’objet d’un effort de sauvetage international exceptionnel.

La visite commence par un diorama de 180° présentant le site de Ninive, au confluent du Tigre et du Khosr, au sud du Kurdistan actuel.

Le roi est protégé par des esprits protecteurs contre les esprits maléfiques, représenté sur les bas-reliefs placés à des endroits précis des palais du roi. Au-dessus à gauche, trois des sept divinités Sebetti qui décoraient la salle du trône d’Ashurbanipal (700-695 avant JV). Ces bas-reliefs étaient peints de couleurs vives, et les spécialistes ont retrouvé sur la pierre les pigments de ces couleurs. Dans l’exposition, les bas-reliefs qui sont couleur pierre sont régulièrement illuminés en couleurs pour donner exactement l’idée de ce qu’ils étaient à l’époque.

Le British Museum possède une collection unique de quelque 30.000 tablettes cunéiformes, découvertes à Ninive par l’équipe de Sir Henry Layard. Copies de textes sumériens et babyloniens, mais aussi une impressionnante culture locale, grâce à la curiosité d’Ashurbanipal et au travail des célèbres scribes de Ninive. Et encore, ne nous sont parvenues que les tablettes en argile, toute une littérature était écrite sur des tablettes et bois et cire, qui ont disparu sauf quelques-unes trouvés au fond d’un puits à Nimrod.

Visage d’un sphinx colossal (Palais du sud-ouest, Ninive). Sur une tablette, le roi Sennacherib rappelle qu’il fait faire des sphinx en albâtre et en cuivre.

La muséographe profite des éclairages dans la semi-obscurité pour faire évoluer le visiteur à l’intérieur même de la scénographie, avec des voilages sur lesquels sont projetés les motifs décoratifs des bas-reliefs, voilages transparents qu’on peut admirer des deux côtés à la fois.

La cour était riche et les fêtes nombreuses. A gauche les porteurs de raisin, à droite quatre musiciens frappant sur des harpes horizontales, sorte de cithares.

L’extension de l’empire assyrien du Golfe persique à la Méditerranée et à l’Egypte a mis cet empire en contact avec des civilisation dont on voit les offrandes, bijoux et statues, de toute provenance: bijoux phéniciens, grecs et étrusques, statues en bronze de Perse (ci-dessous à gauche), casques et armures venues d’Arménie (à droite). Sur le bas-relief au-dessus à gauche, on voit une galère phénicienne,reconnaissable à son rostre de proue, sans doute utilisée pour remonter les eaux du Tigre. A droite, le roi Shalmanaser III reçoit le tribut des Phéniciens de Tyr et de Sidon, offrandes apportées en bateau puis déchargées à dos d’homme.

Les sphinx en pierre (au premier plan)  sont placés à l’intérieur du palais et servent de base aux piliers de bois incrustés de métaux précieux. nn

Le grand-père d’Ashurbanipal, Sennacherib, fils de Sargon, a construit un immense réseau de canaux pour sa nouvelle capitale Ninive, amenant l’eau de très loin. Da,s ce bas-relief éclairé en couleurs pour rappeler l’original, on voit les canaux d’irrigation entourés de nombreux arbres et de jardins.

Les panneaux muraux étaient peints en couleurs, comme les briques et les plaques en émail. Dans l’exposition, les bas-reliefs présentant des scènes de bataille sont illuminés tableau par tableau pour expliquer le déroulement de l’action décrite en soulignant les détails. Une sonorisation de cris et de chocs d’armes rend le spectacle encore plus suggestifs, dans ces combats où le nombre de cadavres est impressionnant. Ici le roi d’Elam Te’umman, rival d’Ashurbanipal, est défait par l’armée de celui-ci, sur le fleuve Ulaï. lui et son gendre Urtaku sont décapités et leur tête rapportée au roi vainqueur sur un char élamite. “Dans la 4e campagne (…) je submergeai l’Elam dans son ensemble, je tranchai la tête de Te’umman, son roi arrogant qui avait comploté contre moi, je tuai un nombre incalculable de ses guerriers d’élite, ses combattants pris vivants, je jonchai de leurs cadavres, comme de ronces et d’épines, les campagnes de Suse, et je fis couler le sang vers le fleuve Ulaï, dont je teignis les eaux comme de pourpre”

La fin de l’exposition raconte la chute du royaume après la mort d’Ashurbanipal (631 avant JC), la rébellion à Babylone du général Nabopolassar qui s’allie aux Mèdes (Iran) pour attaquer et raser Ninive. Après des siècles d’oubli, les archéologues du 19e siècle retrouvent Nimrod et Ninive et les temples et palais d’Ashurbanipal : documents et gravures sur les travaux de Sir Henry Layard pour rapporter au British Museum les statues géantes. mais la Mésopotamie enchaîne les guerres à travers les générations, et après la guerre-Irak-Iran (1980-1988), la guerre du Golfe de 1990-91 et l’intervention américaine en 2003, les sites archéologiques connaissent un répit avec un programme de fouilles et de restaurations de Ninive à partir de 2011. Mais ces sites subissent en 2014 une destruction systématique de l’Etat islamique, comme les sites en Syrie. En 2015 l’armée irakienne libère Nimrod où 80% des vestiges archéologiques ont été détruits, puis en 2017 elle libère Mossoul où le site de Ninive a également subi de gravas destructions. le gouvernement Irakien, avec le soutien des autorités britanniques puis de l’UNESCO, lance un problème pour “faire revivre l’esprit de Mossoul”.

The British Museum: I am Ashurbanipal, king of the world,
king of Assyria. 8 November 2018 – 24 February 2019

#Ashurbanipal

Vidéo de la visite à voir : https://www.youtube.com/watch?v=4kjYPww_Cjs

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Statue de la Liberté arabe

Symbole mondial de la Liberté éclairant le monde, la Statue de la Liberté qui s’élève à l’entrée de New-York était à l’origine un projet du sculpteur Auguste Bartholdi destiné au canal de Suez et devait s’appeler l’Egypte éclairant l’Orient. Une découverte qu’on peut faire en visitant la petite mais très jolie exposition de l’Institut du Monde Arabe (IMA) sur L'Epopée du Canal de Suez, jusqu’au 5 août.

C’est en séjournant en Egypte en 1855 que Bartholdi, raconte l’exposition, est impressionné par la statuaire monumentale pharaonique. Ayant fait la connaissance de Ferdinand de Lesseps, ancien consul de France à Alexandrie et ami du Khédive Ismaïl Pacha auquel il a “vendu” le projet grandiose de canal de Suez, il est lui aussi séduit par ce projet et veut y participer.

Il conçoit ainsi le projet d’un gigantesque phare à l’entrée de Suez – peut-être inspiré par la statue du phare d’Alexandrie qui depuis le IIIe siècle AC jusqu’au XIVe siècle a été considéré comme la septième merveille du monde – et le propose au Khédive Ismaïl Pacha. Son projet montre une paysanne égyptienne brandissant une torche pour illustrer le thème de “l’Egypte éclairant l’Orient”. Le Khédive ne donne pas suite, Lesseps n’ayant pas non plus soutenu le projet.

Dépité mais pas découragé, Bartholdi transforme son projet après avoir échangé dès 1865 avec le professeur de droit constitutionnel Edouard de Laboulaye, grand admirateur de la jeune démocratie américaine. Il faudra attendre la fin du règne de Napoléon III et l’avènement de la IIIe République pour que la France soutienne officiellement ce projet de “La Liberté éclairant le monde”, qui sera construite à Paris avec l’architecte Gustave Eiffel, transportée par bateau jusqu’à New-York, construite sur Bedloe Island et inaugurée 1886. Les douaniers américains n’auront pas reconnu une immigrée égyptienne.

Et pour la petite histoire, la Statue de la Liberté est également à l’origine d’un autre symbole, le “gadget”, dont Alain Bron dans son blog raconte l’éthymologie : “quand il a fallu transporter la statue de la liberté de Paris à New-York, Bartholdi et Eiffel (l'architecte) ont fait appel à un déménageur, Monsieur Gaget (Gaget Gauthier et Cie). Gaget avait (déjà) le sens de la publicité. Il a fait fabriquer des figurines à l'image de la statue de la Liberté avec, sur leur socle, le nom de sa compagnie "Gaget". Elles ont eu beaucoup de succès. Et comme en américain "Gaget" se prononce "gadget"...

40 ans de FINUL : un bilan positif ?

Méconnue du public malgré l’engagement permanent de la France depuis 40 ans, la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL) a cependant un bilan positif pour le Général de corps d’armée (2S) Jean Salvan qui affirme que, par sa présence, la FINUL a notamment évité l’installation de groupes israéliens qui auraient installé des kibboutz, rappelant que David Ben Gourion, fondateur de l’Etat d’Israël, parlait des frontières du foyer national juif en évoquant le Litani

Passé trop inaperçu, le 40^e anniversaire de la mise en place de la Force « intérimaire » des Nations Unies au Liban (FINUL) a donné lieu à l’évocation de l’engagement de la France dans cette force et dans d’autres missions au Liban (FMI, FMSB, DETOBS), avec le souvenir toujours douloureux des 58 victimes de l’explosion du Drakkar à Beyrouth.

C’est l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONACVG) qui, à l’instigation de sa directrice Rose-Marie Antoine, organisait le 29 mars un second symposium sur les engagements extérieurs de la France, après un premier consacré en 2016 à l’engagement français en ex-Yougoslavie (1992-95). Ce nouveau colloque se déroulait à l’amphithéâtre Austerlitz des Invalides, avec la participation de militaires ayant participé à ces diverses opérations ainsi que la présence de miraculés du Drakkar.

Le colloque a été ouvert par la secrétaire d’Etat auprès de la ministre des armées Geneviève Darrieussecq qui a regretté que la mission de la FINUL soit « devenue un peu floue dans la mémoire nationale », alors que 550 militaires français y sont encore engagés. Et a rappelé que la France y a perdu quelque 150 morts sur les plus de 600 morts en opérations extérieures depuis les années 1960.

Grand témoin de la 1^ère table ronde, « Finul, mission impossible », le Général Salvan qui commandait alors le 3^e régiment de parachutistes d’infanterie de marine (3^e RPIMa), n’a pas mâché ses mots pour décrire le manque de sens donné à l’action autant que l’impréparation technique et tactique des premiers contingents français de la FINUL. « On ne peut rien comprendre à la situation actuelle au Moyen Orient sans revenir à cinq siècles d’histoire de l’empire ottoman », a-t-il résumé à propos du Liban où il a été envoyé en mai 1978, ajoutant : « trente-neuf ans après, il m’est impossible d’oublier l’état d’impréparation de nos forces. Tout avait été oublié depuis l’Algérie et le Tchad. Mon régiment est parti sans une carte, sans aucune connaissance de l’effondrement de l’Etat libanais, de l’effondrement de sa police, de l’effondrement de son armée ».

Après une préparation jugée indigente – « j’ai reçu à l’état-major des armées des exposés totalement creux » - le Général Salvan constate que l’arrivée des militaires français ne suscite aucun enthousiasme « ni chez les Israéliens, ni chez les Syriens, ni chez les Palestiniens, ni même chez les Libanais »… Mais le bilan de son déploiement reste quand même pour lui positif puisque, par sa présence, la FINUL a évité l’installation de groupes israéliens qui auraient installé des kibboutz, rappelant que David Ben Gourion, fondateur de l’Etat d’Israël, parlait des frontières du foyer national juif en évoquant le Litani (sud Liban) et le désert (Jordanie)…

Présent au Sud Liban entre 1980 et 1987 pour trois mandats successivement au DSL (détachement de soutien logistique, ci-dessus), comme chef de corps du 8^e RPIMa engagé au sud Liban et à Beyrouth, puis au commandement de la FINUL, le Général de corps d’armée (2S) Michel Zeisser raconte le paradoxe de sa mission : déployé le 31 mai 1982 au Liban avec l’idée qu’Israël n’interviendrait pas, le bataillon français va voir déferler les chars israéliens à peine quatre jours après avoir relevé le bataillon nigérien. Le 4 juin, l’artillerie israélienne tire au-dessus des positions de la FINUL pour atteindre le château de Beaufort tenu par les milices palestiniennes, puis c’est au tour de l’aviation israélienne d’intervenir. (Ci-dessous, le sud-Liban vu depuis Beaufort).

Le 5 juin, un colonel israélien qui a fait venir Zeisser à Metoulla lui annonce l’invasion de Tsahal pour le lendemain, information transmise à la chaîne hiérarchique française et Onusienne mais sans susciter de réaction. Le 6 au matin, ce sont d’abord 80 chars qui se présentent à Nakoura et traversent le poste frontière, car les paras français n’ont pas d’autorisation d’utiliser leurs armes. « En trois jours on va voir passer 200 chars et 200 à 400 véhicules blindés M-113 ». Pour le Major Omer Marie-Magdeleine, présent sur le terrain, ce sont 400 chars qui sont passés devant leurs positions.

Le commandant de la FINUL, le Général Callaghan, se trouvait le 6 à l’état-major israélien, rappelé de ses vacances en Italie, et les officiers de liaison du bataillon français se trouvaient à Metoulla. « Pour la hiérarchie parisienne, nous étions mis à la disposition des Nations Unies, donc il n’y avait pas de consignes ». De plus, le bataillon n’avait aucune liaison radio, tout était brouillé par les Israéliens, ce qui est confirmé par des opérateurs radio présents dans le public.

Grand témoin de la deuxième table ronde consacrée à « Beyrouth : nos soldats pris au piège » et à la tragédie du Drakkar du 23 octobre 1983, le Général d’armée (2S) Bertand de Lapresle est arrivé en 1983 à Beyrouth à la tête du 1^er régiment étranger de cavalerie (1^er REC), unité précédemment engagée dans la FINUL donc quelque peu familiarisée avec la situation libanaise. Lui non plus ne mâche pas ses mots pour évoquer l'imprécision de la mission : la Force multinationale de sécurité à Beyrouth (FMSB) qui avait été déployée à Beyrouth après les massacres de Sabra et Chatila (ci-contre) n’était pas multinationale mais interétatique, laissant entendre que chaque pays avait sa propre conception de la mission et qu’il n’y avait pas de doctrine d’ensemble. « Donc ça a fini par être une mission d’autoprotection, sans réévaluation par Paris ». Pour lui le renseignement était déliquescent alors que pour une telle mission au cœur de la population, il faut de la considération, de la reconnaissance. De son observation du Liban déchiré il retient que « la valeur cardinale est la laïcité », seule capable d’empêcher « les horreurs fratricides auxquelles conduit le confessionnalisme déchaîné ».

Observateur du cadre géopolitique, le politologue Antoine Basbous a rappelé que la France s’était retrouvée en 1983 dans un contexte où les risques étaient multipliés compte tenu des trois axes d’affrontement : le conflit entre Israël et l’OLP, la France étant considérée par certaines parties comme soutenant le camp palestinien ; le conflit Irak-Iran, la France étant considérée cobelligérante aux côtés de Saddam Hussein contre l’Iran de Khomeiny, notamment en ayant « prêté » des Super-Etendard à l’armée de Saddam Hussein ; enfin la guerre froide dont le Liban était un théâtre d’affrontement, la France se retrouvant en porte à faux entre les Américains qui avaient soutenu les djihadistes sunnites contre l’URSS en Afghanistan, alors que la Russie jouait ici l’Iran et les milices chiites…

Témoin engagé comme officier de réserve au Liban, puis journaliste et historien notamment du Drakkar, Frédéric Pons a raconté comment, sur le terrain, les militaires français s’étaient retrouvés littéralement piégés, faute d’une vision d’ensemble et d’un dispositif cohérent de la coalition.

A la troisième table ronde consacrée à « La Marine en première ligne », des pilotes de l’aéronavale ont donné leur témoignage précis, notamment sur le fameux raid de représailles contre un centre du Hezbollah dans la Bekaa, dont les occupants auraient été prévenus de l’imminence de l’attaque – ce qu’ils confirment à leur niveau par l’instantanéité des tirs de missiles et de canons de DCA à l’approche de leurs Super-Etendard.

La dernière table ronde sur « Le retour, la mémoire, la reconnaissance » a permis enfin d’évoquer l’accompagnement des survivants du Drakkar par le Bureau des blessés de l’ONACVG, à la lumière de la reconnaissance, plus récente, du syndrome post-traumatique (SPT), ainsi que l’accompagnement des combattants, des blessés et des familles des victimes par la Fédération nationale des anciens des missions extérieures (FNAME-OPEX). Elle a également permis d’évoquer le travail difficile des opérateurs d’image militaires sur le terrain ainsi que l’insuffisance du travail de mémoire en amont par les différents acteurs du ministère (ECPAD, DICOD, DMPA, etc.) permettant de préparer « la mémoire de demain ».

Concluant les travaux, la directrice de l’ONACVG Rose-Marie Antoine a salué la présence de ces survivants dont certains sont des miraculés, et remercié pour leur témoignage précieux les acteurs de toutes ces différentes missions françaises au Liban ; elle a souhaité que le travail de mémoire de l’ONACVG ne reste pas isolé et soit relayé dans l'opinion publique pour soutenir les combattants de « la 4^e génération du feu ».

La saga des Joumblatt

Moment d’émotion vendredi soir dans le grand amphi de l’Institut du Monde Arabe (IMA) à Paris lorsque Walid Joumblatt, après la projection d’un film documentaire sur son père Kamal, a répondu à une question sur la suite de son combat politique qu’il était “un peu au bout du rouleau” et qu’il entendait passer le témoin à son fils Taymour, présent dans la salle.

Invité par Jack Lang à la présentation à l’IMA du film “Kamal Joublatt, témoin et martyr”, de Hady Zaccak, Walid a rappelé que le 16 mars 1977, jour de l’assassinat de son père, “j’ai reçu sur mes épaules une abaya tachée de sang”, celui de son père, de ses gardes du corps et des chrétiens innocents massacrés dans les villages alentour – violences qu’il est allé lui-même arrêter avec un notable druze.

Depuis, a-t-il ajouté, s’il n’a pas été assassiné comme son père et son grand-père, il a dû assumer des années de guerre, lutter avec d’autres pour préserver les Druzes, le Chouf et le Liban. Et à un jeune qui lui demandait s’il allait poursuivre le combat politique de son père, il a répondu : “je vais passer le relais des Joumblatt à mon fils Taymour, c’est le moment pour les jeunes Libanais de prendre la relève”.

Et à un autre étudiant qui lui demandait s’il jugeait les jeunes Libanais assez politisés, il a répondu “certainement, on l’a vu aux dernières manifestations à Beyrouth, ils ont les idées beaucoup plus claires que la classe politique confessionnelle du Liban, qui bloque tout. Il faut que les jeunes prennent la relève, il faut se débarrasser de la classe politique actuelle, de ce carcan qui bloque tout”.

Walid avait commencé par lire un texte de commentaire sur un documentaire qu’il a déjà vu mais qui doit certainement l’émouvoir à chaque fois car il est écrit plutôt comme un autoportrait, selon le réalisateur, que comme un documentaire à la troisième personne, ponctué d’enregistrements du fondateur du PSP, ami de Nasser et des Palestiniens. Le commentaire de Walid était plutôt sombre, répétant tout ce qui était mort ce 16 mars avec le rêve de Kamal, l’idée d’un Liban laïc et apaisé, l’idée d’une solution à deux Etats pour la Palestine, l’idée d’un monde arabe non confessionnel et ouvert à la démocratie…

Ce qui ne l’a pas empêché, en répondant à la salle, de nuancer son affirmation que le monde arabe n’existe plus en ajoutant que le futur du monde arabe “ce sont les jeunes manifestants de Beyrouth, de la place Tahrir (au Caire) et de Deraa (en Syrie)”.

Refusant de répondre sur le rôle actuel du Hezbollah libanais en Syrie, Walid Joumblatt a raconté comment, quelques jours après la mort de son père, il avait dû, à cause de le realpolitik, faire son chemin de Damas et aller voir Hafez el-Assad dans son palais présidentiel du djebel Qassioun, décrivant ses petits yeux noirs et froids. Quant à Bachar, il a répondu à l’animateur Jean-Pierre Perrin qu’il le trouvait aussi barbare que son père, peut-être plus, barbare et sauvage, “mais ce sont les mêmes dictateurs militaires du Baas qui ont détruit l’Irak et la Syrie”.

Enfin à une question sur comment éviter la destruction d’Alep, Walid Joumblatt a vivement répondu que le vrai sujet n’était pas de préserver les villes et les monuments mais le peuple syrien, menacé de destruction avec quelque 4 millions d’expatriés et 8 millions de déplacés en Syrie même. Pourtant, a-t-il conclu, quelle que soit la puissance militaire des Russes et des Iraniens, "la volonté de résister perdure chez le peuple syrien, la guerre va continuer et la conjoncture finira par changer, et pas seulement en Syrie, car il est impossible de garder les peuples arabes en prison.”.